小语种的定义一般有两种。

　　一种是指非通用语，即联合国的6种通用工作语(英语、汉语、法语、俄语、西班牙语、阿拉伯语)之外的语种；另一种是指除英语之外的所有语种。

　　由于我国绝大部分中学开设的都是英语，各高校招生的外语专业也绝大部分都是英语专业，所以，在每年的高考中，大家普遍地把英语以外的语种统称为小语种。

　　目前，我国高校开设的小语种专业已达30余个

　　这30余个小语种大致可以分为两个语种群：一个是欧洲语系，主要包括西班牙语、葡萄牙语、捷克语、荷兰语、语、波兰语、匈牙利语、意大利语、罗马尼亚语、保加利亚语、阿尔巴尼亚语、塞尔维亚语等；另一个是亚非语系，主要包括朝鲜语、蒙古语、越南语、缅甸语、泰国语、老挝语、马来语、菲律宾语、柬埔寨语、阿拉伯语、印度尼西亚语、乌尔都语、豪萨语、波斯语、普什图语、斯瓦希里语、僧迦罗语、梵语巴利语等。

　　在这些小语种里，常年招生的有一、二十个，其他语种则是隔年或数年才招一次。

　　由于小语种专业是教育部控制设点的专业，所以大部分高校来分享小语种这块诱人的蛋糕。小语种专业的毕业生凭借着自己独特的优势，在就业市场上大显身手。各院校的毕业生就业率持续走高，有的语种一次性就业率甚至达到了100%，而且都是令动眼热的单位。如外交、宣传、旅游、对外贸易、国际、电视等国家各部委涉外机构的企事业单位，以及教育、科研、外企等部门。

　　由于需要何种小语种取决于当地的经济发展，也取决于当地的文化氛围，特别是取决于当地引资的对象国，因此，各小语种的需求量伴随着各地合作对象国的不同而有所区别。

　　一些被称为“老、少、边、穷”的语种，由于学得人特别少，就业反而要容易些。

　　主要课程

　　各语种的主要课程一般有基础外语、高级外语、视听、口语、外语写作、翻译理论与实践、语言学概论、报刊阅读、同声传译、相应国家的文化概论和文化交流等。

　　就业目标

　　翻译：在各类涉外企业任翻译；公务员：在国家各级外事机关从事外交工作；编辑记者：在国际、、外语出版社等工作；导游：在各大国际旅行社工作。

　　院校推荐

　　一本院校：外国语大学、第二外国语学院、语言大学、上海外国语大学、中国传媒大学、对外经济贸易大学、广东外语外贸大学、华东师范大学、东北师范大学、延边大学等。

　　二本院校：天津外国语大学、大连外国语学院、四川外语学院、西安外国语大学、大学、广西民族大学、云南民族大学等。

　　三本院校：

　　广西民族大学相思湖学院、华桥外国语学院等。